From Kurdistan to City of Dreams

لقد انتهيت يوم امس من تكملت عملية المنتاج لاول فيلم الذي قمت بتصويره قبل شهرين في العاصمة اليونانية اثينه.

انه فيلم قصير يتناول جانب من هجرة العراقين الى البلدان الاوروبية من خلال اليونان, لقد كانت اليونان و بالاخص العاصمة اثينا الدار الامنة و محطة الانطلاق لجميع الدول العالم و خاصة الدول الاوربية للمهاجرين العراقين! ان اثينا كانت ارض الاحلام.

كنت انا ايضا واحدا من المهاجرين و المتلهفين للوصول الى ارض الاحلام في عام 1996 , و بعد مغامرات قد استمرت بحدود السنة وصلت الى اليونان بطريقة غير شرعية (زورق سريع) من خلال احد جزرها الجميلة رودوس ومنها الى اثينا.

عشت في اثينا لمدة 5 اعوام وشاهدة الاف من المهاجرين الذين كانو يصلون اليها , الاغلبية منهم كانو يبقون لفتره قصيرة حتى يسافرو بعدها مستخدمين الطرق الغير شرعية و الغير امنه الى الدول الاوربية الاخرى!

لقد بقيه ارض الاحلام حلما فقط لكثيرمن الحالمين الذين غرقو او انفجرت الالغام بهم عندما كانوا يعبرون الجبال و البحور متجهين الى اليونان ! وظلت عوائلهم ينتظرون وصول بقايا اجساد ابنائهم الذي لم يرجع ابدا ! وكان ايضا ماسي لبعض الناس الذي شاهدو غرق و موت عوائلهم امام اعيونهم دون ان يسطتيعو انجادهم ! انني متاكد بان الاعلام ابرز هذه الحوادث في وقتها و اهتم بالقضية كثيرا خصوصا ان المهاجرين الموتا قد اتو من احد اغنى البلدان في العالم!

لقد حاولت في هذا الفلم القصير ان اصور جزء صغير من ذاكرتي التي لا تزال مليئة بالاحداث و المغامرات التي عشتها في اليونان و حاولت توصيل الفكره من خلال الصورة فقط و ذالك لانني في كثير من الاحوال كنت ارى الصور ولا اسمع الحوار!

I have just completed my first film, made in Athens, the Greek capital.

It is a short movie focussing on Iraqi immigrants travelling from Iraq to Europe and farther west via Greece. Greece is the best and safest place to land for Iraqi immigrants as it is the eastern door to European countries and the best departure station to all other destinations. Athens is the land of dreams!

I was one of the immigrants eager to get to Greece in 1996. I arrived after more than a year of adventures on the Iraqi borders. I entered through one of the country’s beautiful islands, Rodos.

I have lived in Greece for 5 years and during my time there I have seen many thousands of Iraqi immigrants passing through Athens, most of them staying for a short time only to travel, often illegally and in unsafe ways, to other European counties.

The city of dreams remained only a dream for some people, who drowned or were killed by landmines as they tried to cross seas and mountains to Greece! It was a tragedy for those who saw their families drown or killed before their eyes without being able to lift a finger to help them!

I am sure the media reported these tragedies that happened that time, especially as the dead were from one of the richest countries in the world!

I have tried in this short film to portray a portion of my memory, which is still full of the events and adventures I have had in Athens. I tell this story by images only because in many cases I only saw the images and I didn’t hear the conversation!

I was 16 years old when an Iraqi director asked me if I want to be part of his play, Mahadi Al Zubaidy the Iraqi director was in Arbil city in 1991, in that time the north of Iraq, Kurdistan became separated from the former Iraqi regime, everything was new in this part of Iraq, I think everyone who liked to breathe the air of freedom and want it to express himself Kurdistan was the best place for that, of course because the general climate wasn't perfect in the other part of Iraq.

I was coming home with my friend Tarik Abdula from my Secondary school (Al jumhury Collage ) republic Collage, we met this guy (Mahdy Al zubady) he said hello to Tarik and then Tarik introduced me to him and he told me this is a theatre director and he is our family friend. In few weeks Tarik told me that there is rehearsal for a play, would you like to come, he asked me? In 30 minute we went in a big building in the canter of Arbil call Public building (qahat Al shahb) this building was very famous in Arbil it was the best social activity place in Arbil.

The director asked me if I want to be part of the group and if I want to acting? I told him in forthright that I want, but I don't want to acting, I want to be an assistant director.

كنت في السادسة عشرة من عمري عندما سألني مخرج عراقي اذا اريد ان اكون جزء من المسرحية الذي يقوم هو باخراجه؟ كان المخرج مهدي الزبيدي يعيش في مدينة اربيل الواقعه في شمال العراق عام 1991. في ذالك الوقت كان كوردستان العراق قد تحرر و انفصل اداريا عن النظام السابق في العراق, , كانت تجربة جديدة من كل نواحيهة, و انني اعتقد ان كل من كان متعطشأ لهواء الحرية و اراد ان يعبر عن نفسه بحرية, كان شمال العراق احسن مكان لجميع العراقيين. طبعا هذا لان هذه الاجواء و هذا السقف من الحرية لم يكن موجودا في باقي اجزاء العراق انذاك.

كنت في طريق العودة من المدرسة( كنا ندرس في متوسط الجمهورية للبنين ) الى البيت مع احد اصدقائي اسمه طارق عندما سلم علينا شخص و قام بمصافحتنا و بعدها عرفنا طارق على بعض و قال انه مخرج مسرحي و انه صديق للعائلة.

بعد بعض اسابيع, قال لي طارق ان هناك عمل مسرحي و ان يعض من اصدقائنا قد شاركو به و اليوم مجتمعين لكي يتدربو على المسرحية, سالني هل تريد الذهاب؟ بعدها بنصف ساعة كنا قد وصلنا الى احد البنايات الضخمه الواقعة وسط المدينة (مدينة اربيل). كانت البناية مشهوره ببناية الشعب و كانت مشهورة باقامة الفعاليات الاجتماعية فيه.

سالني المخرج اذا اريد الانضمام الى المجوعة و اذا اريد ان امثل؟ جاوبته بدون تردد نعم اريد ان اكون معكم و لكني اريد ان اكون مساعد مخرج.